膜结构没有明确的定义。大家可能都看过，但不一定知道。在行业中，膜材料和加强构件(桁架、网架、钢柱、钢索)一般都是以一定的方式施加预应力，从而形成一定的空间结构，称为膜结构。所以从某种意义上来说，帐篷、遮阳篷、雨伞都属于膜结构的一种形式，只是建筑用的膜材一般都是经过特殊处理的合成材料。
一般来说，膜结构常用的膜材料有三种：PVC/PVDF、PFTE和EFTE。膜材料也被公认为继砖、石、混凝土、钢、木之后的“第六建筑材料”。它通过与支撑框架和拉索共同形成的预张力形成一个稳定的机构体系。
膜结构按其结构可分为骨架、张拉和充气三种形式。可以说膜结构是建筑与结构完美结合的体系。它的出现从根本上克服了传统结构在大跨度(无支撑)建筑中实现时遇到的困难。自上世纪中叶以来，膜结构技术发展迅速，现已广泛应用于大型体育场馆、商业、交通、环保、文化景观、游乐园等设施中。
膜结构的特点主要包括以下几个方面：
1.造型艺术
由于特殊的结构特点(取决于膜材料与支撑结构之间形成的预应力)，膜结构建筑的造型以曲面为主，打破了传统建筑的多线形造型，使整个建筑更加生动活泼。同时，由于膜材自重轻、支撑灵活的特点，建筑师可以充分发挥自己的想象力，使建筑更具艺术性。在我们网站的膜结构建筑栏目中，经常会分享一些非常成功的设计案例，与众不同。
2.有良好的机械性能
现在我们建筑用的膜材料可以保证20年以上的使用寿命。随着各种新材料和新加工技术的出现，膜材料的力学性能越来越好。新型膜材料的强度可以达到普通玻璃的250-300倍，是亚克力板的20-30倍，是钢化玻璃的2倍。此外，它们具有更好的耐腐蚀性、抗紫外线性和抗老化性。
3.防火和抗震
所有的薄膜都具有阻燃和阻燃的特性。PVC/PVDF的防火等级为A2.PTFE和ETFE的防火等级为B1.其次，膜结构是由支撑结构和材料组成的预应力成型体系。此外，自动非常轻，因此具有优异的抵抗水平载荷的性能，确保了良好的稳定性和在地震中优异的抗震性能。
4.建设周期短，经济效益好
膜结构材料在工厂加工，然后运到施工现场安装，不仅对场地要求低，而且施工速度快，节省了大量的人力物力。